Aunque nuestro pueblo no ha recibido muchas visitas de reyes o mandatarios nacionales, alguna que otra vez se ha dejado caer por estos lares alguno de ellos. Hay muchas referencias del paso de comitivas regias en siglos lejanos, inventariadas por Aguilar y Cano – Pérez de Siles, así como por Baldomero Giménez en sus “Efemérides pontanas”. En aquellas épocas la llegada o paso del rey era casi una faena para la población, ya que se debían habilitar lugares en los que pudiera darse alojamiento y comida no sólo a los más cercanos al monarca, sino también a guardias, lacayos, criados, etc. Esto suponía un desembolso que, en la mayoría de las ocasiones, recaía sobre el sufrido súbdito de a pie.
Posteriormente, ya entrados en el último tercio del siglo XIX y primero del XX, conocemos por los periódicos de la época el paso del rey o la reina por nuestra estación. El protocolo era sencillo: el pleno del ayuntamiento esperaba la llegada del tren regio, el alcalde y algún ciudadano distinguido subían a ser recibidos en breve audiencia por su majestad, la banda municipal interpretaba la Marcha Real y alguna pieza escogida y que viniera al caso, y adiós muy buenas. En alguna ocasión el alcalde de turno pasó algunos momentos más en compañía del ilustre viajero. Para ello tomaba el tren en nuestra estación y acompañaba al monarca hasta Montilla o Córdoba. Sabemos que nuestro inmortal paisano Manuel Reina tenía organizada una visita de Alfonso XIII a su palacete de El Pujío aprovechando una cacería en la finca La Yegüeriza, de los duques de Denia. Al final no vino a cazar. Tenemos noticia asimismo del paso del general Miguel Primo de Rivera.
Hace unos días, apareció en el Diario Córdoba una foto antigua que mostraba la zona del paseo de la Plaza Nacional engalanada para recibir la visita de Franco. Como hay personas que han preguntado y se han mostrado sorprendidas, diremos que en la primavera de 1961 el Caudillo hizo una gira por Andalucía para “estar con el pueblo”. Procedente de Écija, llegó a Puente Genil en la tarde del 4 de mayo del citado año. Tras una breve estancia y recorrido por algunas calles, partió rumbo a otros pueblos de la comarca. Posteriormente, con motivo de la terrible riada de 1963, el Generalísimo volvió a nuestro pueblo para conocer de primera mano la magnitud de la catástrofe. De las dos visitas hay colecciones de fotos.
En 1976 recibimos la visita de SS.MM. D. Juan Carlos y D.ª Sofía. Tuvieron un recibimiento multitudinario en un momento histórico en el que España miraba al futuro con esperanzas de libertad. Por suerte, esas esperanzas se han visto cumplidas gracias, en buena parte, a la labor de ese “rey de todos los españoles”.
Para dejar constancia de la primera visita de Franco, ofrecemos este recorte de la revista Industria y Comercio, especial de feria 1961. El artículo, firmado por Francisco Luque Estrada, nos da una idea de cómo se vivía el momento político.
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